Come si comporta il ghiaccio marino in Antartide

 

La calotta glaciale antartica è in forte diminuzione dal 2016.

Se lasciato incontrollato, il completo scioglimento della calotta glaciale dell'Antartico occidentale causerebbe un aumento globale del livello del mare di 3,3 metri in futuro, dice un esperto.

Attualmente, il mondo si sta dirigendo verso un riscaldamento del 2,8 º C entro la fine di questo secolo.

La calotta glaciale antartica continuerà pertanto a contribuire all'innalzamento del livello del mare, mettendo alla prova la capacità di adattamento dell'umanità.

La situazione del ghiaccio marino al 13 febbraio 2023, la linea gialla indica la distanza media raggiunta nel periodo di registrazione 1981-2010

L'Antartide non è esente da cambiamenti climatici. Al contrario, l'aumento delle temperature alle alte latitudini è molto più forte dell'aumento della temperatura media globale. Questo fenomeno è noto come amplificazione polare.

Questo fenomeno può essere spiegato dal feedback di ghiaccio-albedo. L'aumento della temperatura vicino alla superficie contribuisce alla fusione del ghiaccio, che contribuisce all'aumento della temperatura. Perché? Perché l'albedo (la frazione di energia solare riflessa da una superficie) dell'oceano e del terreno è inferiore a quella del ghiaccio. Cioè il ghiaccio riflette molta più luce del sole e quindi si scalda di meno del terreno nudo o della superficie libera del mare.

Negli ultimi quattro decenni, il cambiamento climatico ha causato una diminuzione dell'estensione media del ghiaccio marino nell'Artico, ma non nell'Antartico. La ragione di questa diminuzione statisticamente insignificante nell'estensione media del ghiaccio marino antartico è che le tendenze regionali - l'estensione del ghiaccio marino è aumentata in alcune regioni e diminuita in altre - si compensano a vicenda. Un altro motivo è la forte variabilità interna.

Tuttavia, l'estensione del ghiaccio marino antartico è diminuita molto dal 2016. La diminuzione della superficie della copertura di ghiaccio marino contribuisce all'aumento della temperatura, ma non all'aumento del livello del mare. Questo perché il volume di acqua che il ghiaccio sposta quando si forma è lo stesso che aggiunge all'oceano quando si scioglie. Per quanto riguarda la calotta glaciale antartica, la sua massa è diminuita almeno dal 1990, con il più alto tasso di perdita nell'ultimo decennio.

Nella sua sesta relazione di valutazione, il gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) ha rilevato che, in Antartide, la temperatura continuerà ad aumentare e la massa della calotta glaciale continuerà a diminuire. La crescita di questo strato di ghiaccio è molto più lenta del suo ritiro, il che significa che, se continua a sciogliersi durante questo secolo, questo scioglimento non sarà reversibile a livello di tempo umano.

(Fonte: World Economic Forum, 2023)