lunedì 5 maggio 2014

Come sta cambiando il ghiaccio marino nell'Artico e in Antartide?


Il ghiaccio marino che copre l'Oceano Artico e l'Oceano Meridionale intorno all'Antartide hanno caratteristiche molto diverse e stanno mostrando diversi cambiamenti nel tempo.
Lo spessore medio invernale di ghiaccio marino dell'Oceano Artico si è assottigliato di circa 1,8 m tra il 1978 e il 2008, e il volume totale ( massa ) del ghiaccio marino artico è diminuito in tutti i periodi dell'anno.
Al contrario, nello stesso periodo di 34 anni, l'estensione totale di ghiaccio marino antartico mostra un piccolo incremento del 1,5 % per decennio, ma ci sono forti differenze regionali nei cambiamenti intorno all'Antartide.
Le misurazioni dello spessore del ghiaccio marino antartico sono troppo poche per essere in grado di giudicare se il volume totale ( di massa) è in diminuzione, stabile o in aumento.

Dal 1979, la portata media annua di ghiaccio nell'Artico è diminuito del 3,8 % per decennio. Il calo in estensione alla fine dell'estate ( a fine settembre ) è stato ancora maggiore all' 11% per decennio, raggiungendo un minimo nel 2012.
Diversamente dall'Artico, la copertura di ghiaccio marino intorno all'Antartide è costretto a latitudini nord di 78 ° S a causa della presenza della massa continentale. La copertura di ghiaccio marino antartico è in gran parte stagionale, con uno spessore medio di solo ~ 1 m al momento della massima estensione in settembre. Solo una piccola frazione del ghiaccio sopravvive d'estate, con un minimo nel mese di febbraio, e molto poco ghiaccio marino antartico è più vecchio di 2 anni.
Il bordo ghiacciato è esposto all'oceano aperto e il tasso di nevicate sopra il ghiaccio marino antartico è superiore a quello della regione artica.
La conseguenza delle variazioni delle precipitazioni sullo spessore del ghiaccio marino antartico e sul suo volume è un punto di attenzione per la ricerca .
Non vincolati da confini terrestri, l'estensione latitudinale della copertura di ghiaccio marino antartico è molto variabile. Vicino alla costa antartica, la deriva del ghiaccio marino è prevalentemente da est a ovest, ma più a nord, è da ovest a est e altamente divergente.
Sulla base delle misure satellitari degli ultimi 34 anni, la misura annua del ghiaccio marino in Antartide è aumentata a circa il 1,5% per decennio.
Tuttavia, ci sono differenze regionali nelle tendenze, con diminuzioni osservate nei mari di Bellingshausen e Amundsen, ma con un maggiore incremento del ghiaccio nel Mare di Ross.
Se il più piccolo aumento complessivo in Antartide dell'estensione del ghiaccio marino sia significativo come indicatore del clima è incerto perché la misura varia molto da un anno all'altro e da un posto all'altro in tutto il continente. I risultati di un recente studio suggeriscono che queste tendenze contrastanti nella copertura di ghiaccio potrebbero essere dovute a variazioni in velocità del vento regionale.
Senza altre osservazioni sulle variazioni dello spessore e del volume del ghiaccio, è difficile capire come la copertura del ghiaccio marino antartico stia rispondendo al cambiamento climatico, o quali parametri climatici siano più influenti.
Ci sono grandi differenze tra l'ambiente fisico e i processi che interessano lo stato della copertura di ghiaccio del mare Artico e Antartico e che contribuiscono alle loro differenti risposte ai cambiamenti climatici. La lunga e ininterrotta serie di osservazioni satellitari hanno fornito un quadro chiaro del declino della copertura del ghiaccio marino artico, ma i dati disponibili ci impediscono dal fare chiare dichiarazioni sui cambiamenti globali nel ghiaccio marino antartico.

Fonte: capitolo 4 relazione finale IPCC 2014 – originale scaricabile


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