Notizie "calde" dall'Antartide
Un recente studio della NASA aggiunge nuove prove che una
sorgente di calore geotermico si trova in profondità sotto la Terra di Marie
Byrd (Antartide Occidentale), questo spiegherebbe la presenza di acqua di
fusione che crea laghi e fiumi sotto lo strato di ghiaccio. Anche
se la fonte di calore non è una nuova o crescente minaccia per il ghiaccio
Antartico Occidentale, può aiutare a spiegare perché lo strato di ghiaccio sia
crollato rapidamente in epoche geologiche precedenti di rapidi cambiamenti
climatici e perché oggi sia così instabile.
La stabilità di uno strato di ghiaccio è strettamente legata a quanta acqua lo lubrifica da sotto, permettendo ai ghiacciai di scivolare più facilmente. Comprendere le fonti e il futuro delle acque miste nell'Antartide occidentale è importante per valutare il tasso di perdita di ghiaccio nell'oceano in futuro.
La base dell’Antartide è ricoperta di fiumi e laghi, il più grande dei quali è il lago Erie. Molti laghi si riempiono e si svuotano rapidamente, forzando la superficie di ghiaccio migliaia di metri sopra di loro per salire e cadere di ben 6 metri. Il movimento consente agli scienziati di stimare dove e quanta acqua deve esistere alla base.
La stabilità di uno strato di ghiaccio è strettamente legata a quanta acqua lo lubrifica da sotto, permettendo ai ghiacciai di scivolare più facilmente. Comprendere le fonti e il futuro delle acque miste nell'Antartide occidentale è importante per valutare il tasso di perdita di ghiaccio nell'oceano in futuro.
La base dell’Antartide è ricoperta di fiumi e laghi, il più grande dei quali è il lago Erie. Molti laghi si riempiono e si svuotano rapidamente, forzando la superficie di ghiaccio migliaia di metri sopra di loro per salire e cadere di ben 6 metri. Il movimento consente agli scienziati di stimare dove e quanta acqua deve esistere alla base.
Scienziati della Nasa hanno implementato misure e dati locali con misure e dati satellitari per costruire un modello interpretativo del fenomeno termico-vulcanico sottostante l’area di Marie Byrd.
Queste risalite del mantello sono considerate come ruscelli stretti di roccia calda che si innalzano attraverso il mantello della Terra e si diffondono come un cappello di funghi sotto la crosta. La galleggiabilità del materiale, un po' fuso, provoca il rigonfiamento verso l'alto la crosta.
Il rigonfiamento del mantello della terra di Marie Byrd si è formato da 50 a 110 milioni di anni fa, molto prima che lo strato di ghiaccio antartico occidentale si formasse. Alla fine dell'ultima era glaciale intorno a 11.000 anni fa, lo strato di ghiaccio passò attraverso un periodo di rapida e sostenuta perdita di ghiaccio quando i cambiamenti nei modelli meteorologici globali e nei livelli del mare aumentarono la temperatura dell’acqua più vicina al ghiaccio - proprio come sta accadendo oggi.
Seroussi e Ivins suggeriscono che il mantello del mantello potrebbe facilitare questo tipo di rapida perdita.
